L’entreprise: est une personnalité morale qui consacre ses ressources (financières, intellectuelles…) et ses compétences à la poursuite d’objectifs de rentabilité et de profitabilité.

Cette entreprise pour exister doit s’identifier, c’est-à-dire qu’elle doit adopter une forme juridique : SA,SARL,EURL… et exercer son activité dans un domaine (ou secteur) particulier ou sur plusieurs domaines; La croissance des  activités aidant l’entreprise peut voir sa structure (sa forme organisationnelle) évoluer, ainsi que ses ressources (le capital financier et le capital humain) augmenter.

Il découle de ceci trois typologies possibles de l’entreprise.

Pour passer à travers les différentes mutations de sa personnalité, l’entreprise a besoin d’une instance décisionnelle (une direction) dotée d’autonomie (direction générale, PDG…).

1/Les personnalités juridiques

On peut distinguer 3 catégories :

1.1 Le secteur privé

SNC : Société en nom  collectif

SA : (minimum 7 salariés) Société Anonyme

SARL : (de 5 à 7 salariés) Société à Responsabilité Limitée

EURL : Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité  Limitée

Auto entreprise : selon la loi de modernisation sociale d’Août 2008

Commandite : – Commanditaire qui apporte le capital

- Commandité : apport en industrie

1.2 Le secteur public

Il s’agit des régies, établissements publics, sociétés nationalisées (ex. :-Renault), les entreprises semi-publiques (comme la RATP : Régie Autonome des Transports Parisiens).

Aujourd’hui, la tendance est à la privatisation, pour permettre aux entreprises publiques d’opérer de manière plus concurrentielle sur l’échiquier mondial, d’autant plus que l’Union Européenne a adopté le système libéral (exemple : La SEITA; Le CCF : Crédit Commerciale de France, USINOR…)

1.3 Le secteur coopératif

Ce secteur accepte volontiers l’économie de marché, mais refuse le principe du capitalisme à outrance.

Il est constitué de coopératives de consommation comme les magasins COOP et de production (les SCOP: Sociétés coopératives ouvrières de production) et de coopératives agricoles ou de commerçants.

2/Typologie des entreprises selon le secteur d’activité

On distingue généralement 3 secteurs d’activités.

- Le secteur primaire : Agriculture

- Le secteur secondaire : Industrie et BTP (bâtiments et travaux publics)

- Le secteur tertiaire : le commerce et les services

De plus en plus, le secteur des services tend à être prépondérant (+ de  60%). Certains auteurs définissent 6 secteurs, en distinguant dans les services, les prestataires de services, les sociétés de crédit, les sociétés d’assurance.

3/La classification des entreprises selon leur dimension

La taille des entreprises peut s’exprimer en effectifs.

- De 1 à 20 salariés à TPE (Très Petite Entreprise) où il ne faut pas de comité d’entreprise

- De 20 à 50 salariés à Petite Entreprise

- De 50 à 500 salariés à PME-PMI

- De 500 à 1000 salariés à Grande Entreprise

- + de 1000 salariés à Très Grande entreprise

Certaines contraintes légales sont fondées sur les effectifs à l’exemple du CE ou Comité d’Entreprise pour plus de 50 salariés et peuvent inciter les entreprises à demeurer petites.

On peut aussi classer les entreprises selon leur chiffre d’affaire (CA) et/ou selon le Total de leur Bilan (TB) ; c’est ainsi que les Fonds Structurels Européens (FSE) qui représentent la structure la plus importante de l’UE en matière d’aide aux entreprises souhaitant s’implanter à l’étranger, classent celles-ci en :

-Petites Entreprises : Effectif <= 50 ; CA <= 7 millions € ou TE <= 5 millions

-Moyennes Entreprises : E <= 250 ; CA <= 40 millions ou TE <= 5 millions

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